En militær familie
Jeg blev født i en militær familie i Wiltshire, England i midten af 60'erne. Min far, der tiltrådte RAF i 1957, var stationeret i Raf Yatesbury på tidspunktet for min ankomst. Jeg blev nedsænket i luftfartsverdenen lige fra starten. Jeg begyndte skolelivet i Raf Tengah, Singapore 1969, med baggrundsstøj fra Lightning's og Canberra's. Så det er uden overraskelse, at mine skolebøger var fulde af tegninger af fly og piloter.
Air Training Corps
Min kærlighed til luftfart fortsatte ind i mine teenageår, da jeg tiltrådte Air Training Corps i 1978. 1116 Sqn Woodley var min skvadron i 3 år. Der blev brugt en god tid på at skyde, flyve og deltage i lejre på RAF -stationer i sommerferien. En masse familietid blev brugt på airshows med levende minder om Starfighters og Phantoms brølende over himlen fra RAF Greenham Common. Det så ud til, at mine karriereambitioner arbejdede mod et liv i RAF, men jeg havde også et talent for kunst. Da skolelivet sluttede, måtte der træffes beslutninger. Akademisk udmærkede jeg mig ikke, så en karriere i RAF så usandsynlig ud, så der blev valgt en kreativ vej.
Grafisk design
En lang karriere i den kommercielle kunstverden som grafisk designer var begyndt. Min lidenskab for luftfart fortsatte dog med den ekstra interesse for sportsbiler. Tilbragte de tidlige 80'ere summende rundt i en gammel beat-up 1969 MGB. Hyppige besøg i Brooklands og gamle varden tilfredsstillede min fascination af fly og biler. Det klassiske fly og bilindsamling i Shuttleworth var et regelmæssigt tilholdssted. Efter at have arbejdet i forskellige designbureauer i næsten 20 år besluttede jeg at smede min egen måde i 2000 og gik solo med en freelance -forretning. MGB blev udvekslet med en fornuftig familiebil, og jeg koncentrerede mig om at opbygge et ry for mig selv.
Flyingraphic's tager flugt
En dag kiggede min bror over skulderen og så nogle luftfartsplakatideer, jeg skitserede. ”De ville se godt ud på en T-shirt,” var hans ord. Dette fyrede af et lys-pære-øjeblik i hovedet., Så før vi vidste det, blev navnet Flyingraphics registreret i Companies House, og jeg lærte at bygge et websted. Den oprindelige idé var at sælge ud af bagsiden af vores bil på små shows og få noget salg online. Dette ville få os til airshows gratis og tjene nogle lommepenge på samme tid. Det var 2014, og e -handelsplatforme var basale, men det første websted hjalp med at kickstart Flyingraphic's brand. Det var hårdt arbejde og sjovt med lange dage og nætter udskrivning, foldning og pakning, mens vi fortsatte med vores dagjob.
Airshow Adventures
At sætte af sted i de tidlige timer for at komme til et forblæst flyveplads midt i intetsteds var en ny weekendbesættelse. Vi startede med en havepagode, der blæste til bits på vores første udflugt, hvilket krævede et større, mere omfattende galletelt. Vores britiske Airshow Adventures tog os med til Bruntingthorpe, Abingdon, Cosford, Farnborough og Royal International Air Tattoo i Fairford. Vi brugte mange glade timer på at møde vores kunder og få nye venner, der også elskede luftfart. Designkollektionen voksede og voksede med mange forslag, der kom direkte fra kunder. Design varierede fra Fairey Firefly til F35B og alt derimellem. Flyingraphics brand begyndte at nå ud til verden med salg, der gik til USA, Canada, Australien, New Zealand og overalt i Europa.
Drejning
Så stoppede verden pludselig i 2020. Flyingraphic's gik i skadesbegrænsningstilstand for at ride ud af pandemien. Denne situation fik mig også til at revurdere virksomheden og den retning, den ville tage næste. Teknologi inden for digital udskrivning på tøj gik hele tiden frem med fremkomsten af leverandører af 'Print On Demand'. Beslutningen blev truffet om at outsource alt det tryk, som overvinde udfordringen med aktiekontrol og gav mig muligheden for at vokse designkollektionen endnu mere. På dette centrale punkt trådte min bror væk fra virksomheden, da han ikke var i stand til at begå mere af sin tid og fortsætte med sit dagjob. Der ville ikke være flere airshows, så fokus ville være på at opbygge forretningen online med forbedringer af webstedet og tilføje flere produkter. Jeg begyndte at samarbejde med andre luftfartskunstnere for at udvide designområdet. Med illustratorer sådanne Chris Sandham-Bailey, hvis fantastiske flyprofiler er velkendte i luftfartsudgivelsesverdenen.
Hvad næste?
I 2024 blev Runwaegraphics lanceret som en søster-site til Flyingraphics med design, der sigter mod entusiaster af kommercielle fly, der nyder en langsom og stabil start. Et andet nyt brand kaldet Slipstreamgraphics er under udvikling rettet mod kunder, der elsker deres klassiske biler og motorcykler. Dette nye websted lanceres forhåbentlig senere i 2025.
For læsere af denne historie, der måske har deres egne forretningsforetagender, vil de sætte pris på at opbygge en lille virksomhed er en rejse med høje og lavheder med en blanding, der er spændende succeser og maveknusningsfejl. Jeg er begejstret for virksomhedens fremtid, da jeg fortsætter med at nyde at tegne billeder af fly og biler og til at dele mit arbejde med entusiaster over hele verden.